Mi carrera comienza cuando me gradúo de la Universidad de Chile como un joven, ingenuo y soñador Ingeniero. Obtuve mi magíster en Ingeniería Mecánica en ese momento e hice mi tesis sobre una idea ingeniosa de mejorar la eficiencia de las turbinas eólicas de eje vertical Darrieus mediante el enfriamiento de los álabes (absolutamente no funciona.) Es con esta exuberancia juvenil que salgo a tomar el mundo.

Mis primeras experiencias laborales como practicante en Dessau y, más tarde, como ingeniero de proyectos para Poch (ahora WSP) fueron aterrizantes. Enseguida me di cuenta de lo poco que tenía que ver con el mundo real todo lo que había estudiado en la universidad. Pero me enseñó mucho sobre las industrias de energía y de procesos, y tuve la oportunidad de trabajar en el proyecto de reconstrucción de la planta de Carozzi en Nos (la original se incendió tras el terremoto de 2010 en Chile). La nueva planta era enorme: un proyecto de 350 millones de dólares que abarcaba 115.000 metros cuadrados y producía 375.000 toneladas de alimentos al año. Fue mi primer contacto con megaproyectos industriales.

Trabajé en el departamento de mecánica y tuberías bajo la dirección de Cristian Tapia. Llegué a dominar el análisis hidráulico, el análisis de estrés, la redacción de especificaciones técnicas, el diseño de P&IDs, y todas esas cosas. Pero lo más destacado de estas experiencias fue el hecho de que tenía conocimientos de tecnología y programación, y pronto me di cuenta de que la mayoría de los ingenieros y diseñadores no los tienen. Empecé a diseñar pequeñas automatizaciones para tareas repetitivas porque me parecían lógicas; para muchos de mis colegas, era como magia negra.

En cualquier caso, este nuevo talento mío se puso en práctica muy pronto: me hicieron programar la polla mundialera de la empresa para el Mundial de 2010.

...lo tomo como un cumplido.

Más tarde me incorporé a Ausenco, donde trabajé bajo Cristian Santos, Paula Gómez y Jorge Arancibia. En esta época asumo un rol mucho más importante y tengo la oportunidad de un segundo megaproyecto: la ampliación de la división Gabriela Mistral de Codelco. La minería es una industria muy distinta a la de alimentos y energía; aprendí mucho sobre los nuevos procesos y desafíos que conlleva. Pasé varios años allí; recuerdo a ese equipo con mucho cariño. Echando la vista atrás, considero los puestos en Ausenco y WSP como mis años fundacionales. Fueron la base de lo que vendría después.

Porque algo llegó: Me ofrecieron incorporarme a AVEVA, el fabricante británico de software de ingeniería. Pero significaba dejar mi trabajo como ingeniero de proyectos y tomar un camino diferente. En aquel momento, me pareció una decisión menor. Pero, en retrospectiva, marcó mi carrera en el futuro.

Asumí el papel y pasé a ser algo que AVEVA denominó Consultor de Aplicaciones. Básicamente, consistía en ayudar a los clientes a implantar el software de ingeniería y acompañar al vendedor para demostrar el valor de la solución.

Me costó. Requería habilidades diferentes a las de antes: ahora no sólo tenía que ser técnicamente competente, sino también subir al escenario y comunicar por qué era una buena idea hacer lo que hacía. Vender es difícil, y la venta técnica aún más. Quien lo menosprecia es porque nunca lo ha hecho.

Con el tiempo, mejoré y empecé a destacar: gracias a una mezcla de experiencia en ingeniería y conocimientos tecnológicos, era capaz de traducir conceptos difíciles a nuestros clientes de forma clara y fácil de entender. Seré sincero: nunca me ha gustado formar parte del proceso de ventas. Es difícil, incómodo, lleno de rechazos y un par de veces incluso nos gritaron. Pero perfeccionó enormemente mis dotes de comunicación.

La otra gran ventaja de trabajar para un fabricante de software como AVEVA es que no estás limitado a un solo proyecto o a un solo equipo. Tienes que apoyar simultáneamente a múltiples empresas y proyectos, y cada uno de ellos tiene retos muy diferentes. Esta fue una gran experiencia de aprendizaje; empecé a ver patrones en todas las empresas e industrias. Perdí la cuenta de cuántas empresas y clientes tuve la oportunidad de visitar y trabajar con ellos: Arcadis, JRI, Pares y Álvarez, Codelco, Worley, Wood, Technip Energies, IPE, Instituto Mexicano del Petróleo, y la lista continúa. También llegué a trabajar en el scrum de desarrollo para el nuevo módulo de Minería para AVEVA Everything3D con colegas en el Reino Unido, India y Corea del Sur, que fue una experiencia maravillosa.

Después de varios años en AVEVA, doy el siguiente paso en mi carrera y me uno a thyssenkrupp en Chile. Esta vez, soy el Líder de la Disciplina de Modelos 3D, y vengo en medio de su participación en la ampliación de Codelco de su división Andina, una inversión masiva de $ 1,4 mil millones USD.

Parecía una confluencia de todos mis conocimientos: Tenía que entender el proyecto, las disciplinas de ingeniería, los diseñadores, el aspecto informático y unirlo todo para que todo encajara. Trabajé bajo la tutela de Carlos Sermer y Lars Ullmann, y junto con mi equipo asumí el reto de ejecutar este gigantesco proyecto en Chile, Alemania y Estados Unidos. Hubo mucho estrés, pérdida de cabello y comidas perdidas, pero aún así me siento inmensamente orgulloso de lo que logramos.

Gracias a mi trabajo en Andina, me pidieron que me trasladara a thyssenkrupp Uhde, en Dortmund, donde trabajé a las órdenes de Tobias Johna. Era un nuevo país, una nueva cultura y nuevas expectativas. Pero fue menos que eso. Mi llegada a Dortmund se pareció menos a un nuevo comienzo que a un incendio.

Fue sin duda el puesto más prolífico de mi carrera. En Uhde, teníamos alcance global e influencia sobre múltiples oficinas en todo el mundo. Y los megaproyectos no eran la excepción, sino la norma. Tuve el placer de contribuir a la nueva y enorme planta de fertilizantes del Reino de Brunei (~1.000 millones de euros), la nueva planta de plásticos del Grupo MOL en Hungría (~1.200 millones de euros), el nuevo complejo de fertilizantes de El Nasr Company for Intermediate Chemicals en Egipto (~700 millones de euros), la nueva planta de amoníaco azul de Qatar Fertilizer Company (QAFCO), la planta de electrólisis de hidrógeno verde de NEOM (~8.000 millones de euros de inversión), entre muchos otros.

Al cabo de un tiempo, asumí el cargo de Jefe del grupo de CAD Gráfico dentro de Aplicaciones de Ingeniería, donde fui dirigido y tutelado por Heike Wronn. Ella dirigía un equipo compacto, pero me dio rienda suelta para ejercer mi influencia. Dejé una gran huella en la forma en que thyssenkrupp Uhde gestionaba sus gemelos digitales y la ejecución de proyectos digitales, y muchos amigos durante mi estancia allí. Fue también en esta época cuando decidí estudiar mi MBA en la WHU - Otto Beisheim School of Management, que amplió mis horizontes al darme una visión más profunda del lado empresarial de las cosas, y también me ayudó a convertirme en un mejor gestor y ser humano.

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Al final, mi pareja y yo tomamos la decisión de volver a Chile, donde fundé Thomaz Consulting. Me dedico a utilizar todos mis conocimientos adquiridos para mejorar la ejecución de proyectos de ingeniería a través de la tecnología y, lo que es más importante, generar valor para nuestros clientes. Con un enfoque en la transformación digital, centrado en el ser humano, y soluciones a medida, nuestro objetivo es capacitar a nuestros clientes para alcanzar el siguiente nivel.

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